Hundehvalpe er ikke til at stå for. Heller ikke de ni små, nye afrikanske vildhunde herovre som med nysgerrig og troskyldig mine ser ud mod verden. Uden den ringeste viden om at de er en stor sjældenhed.

For de ER en succeshistorie. Hvalpene blev født i foråret 2007 i Aalborg Zoo - 10 minutters kørsel fra Aalborgs centrum. Og det er meget sjældent, at afrikanske vildhunde får unger i fangenskab. Zebraer, løver, giraffer, dværgflodheste, chimpanser og en lang række andre af havens dyr får også jævnligt unger. Til glæde ikke alene for de mange besøgende i Zoo, som kan se frem til et nyt kuld af dyreunger hver måned året rundt.
- Det er et sundhedstegn at dyrene får unger. Og med disse dyrefødsler er vi ikke alene med til at holde liv i de dyr, der findes i zoo verden over. Vi er også med til at redde deres artsfæller i naturen, siger informationschef Søren Sørensen, Aalborg Zoo.

Redder truede dyr
I Aalborg Zoo har man efterhånden opbygget en stor viden om, hvad der skal til for at dyrene trives. En viden der hele tiden bliver større. Man udveksler nemlig erfaring med - og får ny viden fra - andre zoologiske haver og universiteter verden over. Og deltager i avls-samarbejde om udvalgte dyr.

Det giver en viden, der også kommer mange truede dyrearter til gode.
- Der er desværre i verden dyr, der er så få i antal, at de risikerer at forsvinde. Vi ser det også som en stor opgave for os at være med til at redde disse truede dyr fra at uddø, siger Søren Sørensen, der oplyser at gæsterne i Aalborg Zoo kan se en række af disse dyr. Det gælder bl.a. den elegante persiske leopard, den store sibiriske tiger og den afrikanske vildhund.
Og det gælder i særdeleshed den elegante sabeloryx, som er en af de to antilopearter, der kan opleves i Aalborg Zoos afrikanske landsby. Sabeloryx er stort set udryddet i naturen og kan i dag kun opleves i zoologiske haver, bl.a. i Aalborg Zoo.

Spørg endelig dyrepasserne 
Men Aalborg Zoo har naturligvis ikke kun de mere sjældne og truede dyr. Alle ”klassikerne” er her også. Elefanter, løver, isbjørne, giraffer, chimpanser, søløver, slanger og eksotiske fugle er blandt de godt 140 dyrearter fra hele verden. Og de bliver alle præsenteret i så naturlige omgivelser som overhovedet muligt.

- Vore gæster skal se, lugte og høre dyrene, som om de var blandt dem i deres hjemlige omgivelser – hvad enten det er i Afrika eller på Grønland, siger Søren Sørensen, der understreger, at det også er vigtigt, at gæsterne på en spændende måde bliver klogere på dyrene og deres verden. Derfor er der overalt plancher, brochurer og monitorer, der fortæller om dyrene.
- Og så må vore gæster gerne spørge dyrepasserne. Alle vores dyrepassere er uddannet i at formidle deres viden om deres dyr videre til vores publikum – og de gør det meget gerne så spørg endelig, siger Søren Sørensen.